อีกหนึ่ง Session ที่ไม่ควรพลาดจากงาน Techsauce Global Summit 2023 คือหัวข้อ ‘Asia in 2050’ บรรยายโดยคุณ Brett King นักอนาคตวิทยาและผู้ทรงอิทธิพลด้าน Fintech ระดับโลก ซึ่งในหัวข้อนี้จะพาคุณข้ามเวลาไปยังภูมิภาคเอเชียในปี 2050 พร้อมคาดการณ์เศรษฐกิจและอุตสาหกรรมเอเชียเมื่อต้องเผชิญ AI และ Climate change 

บทบาทของ AI ในยุค 2020 และในอนาคต

Brett King เผยว่า ยุค 2020 จะเป็นทศวรรษที่โลกเข้าสู่ยุค AI อย่างแท้จริง หลายธุรกิจและอุตสาหกรรมจะเริ่มเปิดรับให้เทคโนโลยีนี้เข้ามามีบทบาทหลักในการดำเนินงานด้านต่าง ๆ เพราะ AI จะทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพและน่าเชื่อถือกว่าที่ในยุคนั้นทำได้ ซึ่งปัจจุบันมีการทำ AI เข้ามาใช้งานบ้างแล้ว เช่น การใช้ Al ในการวินิจฉัยทางการแพทย์ และการใช้ AI ในการช่วยหาวิธีประหยัดพลังงานให้ศูนย์ข้อมูล

King คาดการณ์ว่าในช่วงปลายทศวรรษ 2020 โลกจะเข้าสู่ยุคของ ‘ขนส่งอัตโนมัติ’ โดยมีมหาอำนาจอย่างประเทศจีนเป็นผู้เล่นหลัก เนื่องจากความก้าวหน้าในเรื่องเทคโนโลยีที่เกี่ยวข้องกับการผลิตรถยนต์ไฟฟ้า และยุคนี้จะกลายเป็นยุคทองของเอเชีย ทวีปนี้จะกลายเป็นทวีปที่มีความสำคัญอย่างมากในโลก และไม่ใช่แค่จีนเท่านั้น คำทำนายของ King ชี้ชัดว่า ภายในปี 2050 รายได้ทั่วโลกกว่า 80% จะมาจากเอเชีย และประเทศยักษ์ใหญ่ในปัจจุบันอย่าง สหรัฐอเมริกา สหราชอาณาจักร และสวิตเซอร์แลนด์ อาจไม่สำคัญอีกต่อไป

ในอนาคตอันใกล้นี้ ช่วงปี 2030 ความเชื่อถือและความไว้วางใจที่มีต่อ AI จะสูงขึ้นมาก จนกลายมาเป็นส่วนหนึ่งในชีวิตประจำวันของผู้คน และจีนมีแนวโน้มสูงมากที่จะกลายเป็นผู้นำเศรษฐกิจโลกคนใหม่ จากความก้าวหน้าทางดิจิทัล เช่น smart contracts (การใช้ Blockchain ในการบันทึกข้อตกลงของสัญญา) หรือสกุลเงินดิจิทัลของธนาคารกลาง (CBDC) ที่จีนเริ่มต้นบุกเบิกมาตั้งแต่ปี 2014 และเทคโนโลยีอื่น ๆ อีกมากมาย

อนาคตอันน่ากลัวจากผลกระทบของ Climate Change 

แม้ว่าอนาคตของ AI ในเอเชียจะดูสดใสแค่ไหน แต่ภัยคุกคามจาก Climate Change ก็จะรุนแรงขึ้น อาจส่งผลกระทบที่เลวร้ายต่อเศรษฐกิจและชีวิตของผู้คน ซึ่ง King คาดว่าในปี 2040 จะเป็นช่วงที่โลกได้เห็นผลกระทบจาก Climate Change ได้ชัดเจน เช่น

• วิกฤตการณ์การอพยพครั้งใหญ่: ปริมาณผู้อพยพพลัดถิ่นฐานเพิ่มสูง ผู้คนจะเคลื่อนย้ายถิ่นฐานไปยังประเทศต่าง ๆ ทั่วโลก King เชื่อว่าปริมาณผู้อพยพอาจสูงถึง 300 ล้านถึง 1.6 พันล้านคน
• ขาดแคลนอาหาร: จากการอพยพของผู้คนจำนวนมหาศาลและการเปลี่ยนแปลงของสภาพภูมิอากาศ อาจทำให้บางพื้นที่ขาดแคลนอาหารได้ เพราะคนมากขึ้น แต่การเพราะปลูกทำได้น้อยลง

นอกจากนี้ King เผยว่าผู้คนในช่วง 2040 และ 2050 จะให้ความสำคัญกับ  Climate Change มากขึ้น และจะเตรียมพร้อมรับมือกับผลกระทบของมัน เช่น

• สร้างกำแพงป้องกันระน้ำทะเลที่สูงขึ้น โดยเฉพาะที่เมืองใหญ่ ๆ 
• คิดค้นเทคโนโลยีที่สามารถแก้ปัญหา Climate Change เช่น กำจัดคาร์บอนไดออกไซน์ในอากาศ 

หนทางแห่งอนาคตของเอเชีย

ในอนาคตเอเชียอาจต้องเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ทั้ง การเข้ามาของ AI และการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ แต่ King เชื่อว่า เทคโนโลยีจะเป็นหนทางแห่งอนาคตของเอเชีย เช่น ความก้าวหน้าในการพัฒนาเมืองอัจฉริยะ อย่างที่เซี่ยงไฮ้นำ blockchain มาใช้ในโครงสร้างพื้นฐานของเมือง หรือการมีระบบนิเวศทางเทคโนโลยีที่แข็งแกร่งในเซินเจิ้น เมืองเหล่านี้อาจกลายเป็นจุดหมายที่ดึงดูดุผู้คนจากการใช้เทคโนโลยีเพื่อพัฒนาคุณภาพชีวิตให้ดีขึ้น

ภายในปี 2050 พลังงานหมุนเวียนอย่าง แสงแดด ลม หรือน้ำจะเพียงพออต่อคนทั่งโลก และจะมีการนำเครื่องปฏิกรณ์ฟิวชั่น ที่เคยมีการต่อต้านมาใช้ช่วยแก้ไขปัญหาเกี่ยวกับพลังงานและสิ่งแวดล้อม ซึ่ง King เชื่ออย่างยิ่งว่า มนุษย์อาจมีชีวิตที่ยืนยาวขึ้นได้ถึง 130-150 ปี จากกการรมีเทคโนโลยีและเศรษฐกิจที่ดีขึ้น

แม้ว่าในปัจจุบันทั้งจีนและสหรัฐจะมีแนวทางที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง ประเทศบางแห่งยังคงกังวลว่า AI คือภัยคุกคามที่ร้าย หรือบางประเทศก็ยังคงละเลยการแก้ไขปัญหาสิ่งแวดล้อม เช่น Climate Change สิ่งเหล่านี้เป็นปัญหาที่พัวพันกันอยู่ในโลก แต่การจะก้าวไปข้างหน้าเพื่อเจอกับอนาคตที่สดใสก็ขึ้นอยู่กับปัจจุบัน ทำได้ดีแค่ไหน

จึงเกิดเป็นคำถามที่ King อยากให้กลับไปคิดว่า…

 เราต้องการโลกแบบไหนให้กับลูกหลานและคนรุ่นต่อ ๆ ไปกันแน่ ?